Европа — древнее догреческое божество земледелия, в позднейших сказаниях дочь
Феникса. В распространенной редакции мифа дочь царя финикийского города Сидона
Агенора, внучка
Посейдона и
Ливии, сестра
Кадма,
Феникса и
Килика. Была похищена
Зевсом, обратившимся в быка. На спине этого быка Европа переплыла море и попала на Крит, где Зевс вступил с ней в брак и она родила
Миноса,
Сарпедона и
Радаманта. Покидая Крит, Зевс отдал Европу в жены
Астерию, царю Крита, и приказал ему усыновить своих сыновей.
Имя Европа — "широкоглазая" — является эпитетом Луны и указывает на архаическое происхождение возлюбленной Зевса. Европу часто отождествляли с
Деметрой,
Селеной и другими богинями.
С именем Европы связано и название одноименной части света. Согласно преданию, однажды она увидела сон, будто Азия и тот материк, что отделен от Азии морем, в виде двух женщин боролись за нее. Азия была побеждена, а второй материк был назван в честь Европы.
>>ТИЦИАН: Похищение Европы
>>Н.А. Кун: ЕВРОПА